Diagnose: Schreibblockade   von Geminy-van-Blubel
                           (Dreimonatige Challenge)
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                       Kapitel 137: 5.5.2024: Knopfdruck
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Genau vierunddreißig Minuten lang schaffte Hellen es, einfach nur da zu sitzen,
dem bunten Treiben in der Schwimmhalle zuzuschauen und sich selber einzureden,
dass sie gerade Teil dieser ausgelassenen Menge war, die scheinbar einfach nur
den freien Tag genießen wollte. Die Sonne wärmte durchs Fenster ihre
Schultern, das Jauchzen der Kinder erinnerte sie an ihre eigene Kindheit und der
Haselnusskaffee schmeckte tatsächlich so gut, dass sie Gitti nicht nur bei
Gelegenheit für den Tipp danken wollte, sondern sich bereits ein Rezept
herausgesucht hatte, um das Getränk künftig öfter in ihren Alltag integrieren
zu können. Es hätte so schön sein können, wenn nicht – wie auf Knopfdruck
– das schlechte Gewissen wieder losgelegt hätte: Nicht einmal vorrangig, weil
sie hinter Richards Rücken zu Ben gegangen war, obwohl sie von der angespannten
Situation zwischen den beiden wusste, sondern vor allem, weil sie gerade ihre
Zeit so vergeudete. Wie gut sie den freien Tag fürs Lernen hätte nutzen
können oder wenigstens eine Sporteinheit, um ihren Körper auch weiterhin
gesund und kräftig genug zu halten, damit er sie noch lange zuverlässig durchs
Leben trug. Sie hätte sich über anstehende Festivitäten und Veranstaltungen
informieren können, anstatt darauf zu warten, dass Richard es wieder in einem
Nebensatz fallen ließ oder ihre Schwiegermutter in spe sie aus heiterem Himmel
zu einer Shoppingtour überredete, damit sie auch ja wieder passend gekleidet
war. Genauso hätte sie bereits die Eigeninitiative ergreifen und selber nach
passenden Kleidern suchen können. Aber stattdessen hüllte sie sich in
Nichtstun und bis gerade eben hatte ihr das auch noch gefallen. Und schlimmer
noch: Als sie Gitti nun ins Café treten sah, um sich selbst mit einem
Haselnusskaffee zu versorgen, hoffte sie sogar auf ein Gespräch, mit dem sie
die restliche Wartezeit füllen konnte. Leider reichte es aber nur für einen
kurzen Austausch im Vorbeigehen, weil die Kassiererin an ihren Platz zurück
musste. Aber zumindest hatte ihr zufriedenes Lächeln nach Hellens Dank auch
Hellen ein gutes Gefühl gegeben. Nun saß sie allerdings wieder untätig da,
dachte an ihre Eltern, die fast vor Stolz überquollen, weil ihre Tochter es so
weit gebracht hatte und an Richard, dessen Tag so durchgetaktet war, dass kein
Platz für Faulenzerei blieb und der sich sicherlich geschämt hätte, Hellen
jetzt hier so zu sehen. Sie schüttelte leicht den Kopf und zog ihr Smartphone
heraus, um sich in die Lektüre von Seminarunterlagen zu vertiefen, die ihr erst
so schwer vorkam, dass sie jeden Satz dreimal lesen musste um ihn zu
verinnerlichen und dann, als der Knoten geplatzt war, sie so vereinnahmte, dass
sie die Zeit völlig aus den Augen verlor. Erst, als der Kaffee anfing sie zu
drücken und zurück in die Freiheit entlassen werden wollte, riss sie sich
wieder vom Smartphone los. 
„Oh, jetzt aber schnell“, murmelte sie und sprang auf. Irgendwo auf dem Weg
zum Café hatte sie vorhin die Toiletten gesehen. Sie eilte in den Flur und
blieb dann wie angewurzelt stehen, als sie einige Meter entfernt Ben sah, der
mit Jenny in einer abgelegenen Ecke stand, beide bereits in ihre Alltagskleidung
gehüllt und eng umschlungen. Was sie sprachen, konnte Hellen nicht hören, aber
ihre Vertrautheit und die Gesten waren nur allzu deutlich. Kurz lachten sie,
dann flüsterte Jenny ihm etwas ins Ohr und er kniff in gespieltem Abscheu die
Augen zusammen, als sie ihm einen festen Kuss auf die Wange drückte, nur, um
dann wieder in gemeinsames Lachen zu verfallen. Hellen kam sich wie das fünfte
Rad am Wagen vor, aber sie merkte auch, dass ein Unglück geschähe, wenn sie
jetzt noch länger wartete. Also versuchte sie sich unbemerkt an ihnen vorbei
auf die Toilette zu stehlen, was ihr allerdings nicht gelang. 
„Hast dus dir anders überlegt?“, hörte sie Bens Stimme hinter sich, kaum,
dass sie an ihnen vorbei war und wurde wieder von Jennys abschätzigem Blick
begrüßt, als sie sich zu ihnen umdrehte. 
„Nein, ich muss nur mal kurz…“, sie deutete hinüber zu den Toiletten und
lief weiter, als Ben verstehend nickte. 
„Alles klar, wir warten hier solange“, rief er ihr noch nach und die
automatisch schließende Eingangstür zu den Toilettenanlagen traf Hellen fast
in den Rücken, als sie bei dem Ausspruch abermals abrupt stehen blieb. Wir?,
dachte sie. Wollte Jenny etwa bei dem Gespräch dabei sein? 

Große Erleichterung verspürte Hellen, als sie wenige Minuten später wieder
auf den Flur trat. Nicht nur körperlich, sondern auch, weil Ben nun allein dort
stand und wartete. 
„Da bin ich wieder“, gesellte sie sich zu ihm und schaute sich trotzdem
fragend um. 
„Sie ist gegangen“, konnte er ihre Gedanken scheinbar lesen und setzte sich
in Bewegung.
„Ich wollte euch nicht stören“, murmelte Hellen und war trotzdem froh, mit
Ben allein reden zu können. In eiligen Schritten ging sie ihm nach; es kostete
sie etwas Anstrengung, mit seinen langen Beinen mitzuhalten. 
„Hast du nicht“, meinte er nur beiläufig und wünschte Gitti einen schönen
Feierabend, als sie an der Kasse vorbei zum Ausgang liefen. Hellen schloss sich
dem Gruß an und dankte der Kassiererin innerlich für die schönen Momente, die
sie ihr an diesem Tag beschert hatte. 
„Also, was gibt es?“, blieb Ben schließlich unter einem Baum, wie sie zu
dutzenden den Parkplatz säumten, stehen und drehte sich wieder zu Hellen um. Er
war gut einen Kopf größer als sie und nicht nur deswegen fühlte sie sich
gerade klein neben ihm. 
„Weiß Jenny, wer ich bin?“, fragte sie statt einer Antwort zu geben und Ben
zog die Augenbrauen kraus. 
„Keine Sorge, fast jeder in der Stadt dürfte wissen, wer du bist“, murrte
er und Hellen hob beschwichtigend die Hände. 
„Nein, so mein ich das nicht! Ich… ich will nicht, dass sie einen falschen
Eindruck von unserem Treffen bekommt“, meinte sie und schaute sich um, ob
jemand sie beide beobachtete. Bens Mundwinkel zuckte. 
„Na ja, anfangs hat sie immer darauf bestanden, dass ich nur in ihrer
Gegenwart mit anderen Frauen rede, aber inzwischen darf ich das auch alleine.
Sie wirft jetzt auch keine Teller mehr nach mir, wenn ich mal zwei Minuten zu
spät nach hause komme“, schob Ben die Hände in die Jackentaschen und
schnaubte belustigt aus, als er Hellens schockierten Blick sah. 
„Das war n Witz. Sie weiß, dass sie mir vertrauen kann und umgekehrt. So
läuft das doch in einer Partnerschaft, oder nicht?“, musterte er Hellen, die
zögerlich nickte und merkte, dass sie sich bei Richard noch nie Gedanken
darüber gemacht hatte. Wäre er eifersüchtig oder hatte sie Grund zur
Eifersucht? 
„Ihr habt doch eine feste und vertrauensvolle Partnerschaft, oder nicht?“,
hakte er nach, sicherlich noch Hellens Aufzug bei ihrem Besuch vor einigen Tagen
im Hinterkopf und wieder nickte sie. 
„Ja, du hast das nur vorhin so trocken gesagt, dass ich für einen Moment
irritiert war“, sagte sie und fragte sich, ob das gerade etwa ein Schmunzeln
war, das sich auf Bens Lippen bildete. 
„Hör ich nicht zum ersten Mal“, zuckte er leicht die Schultern und Hellen
erinnerte sich, dass er schon in ihrer Schulzeit manchmal durch seinen trockenen
Humor und die gespielte Ernsthaftigkeit aufgefallen war – manchmal auch zum
Ärger der Lehrer. Es lockerte den Moment ein wenig auf, aber dadurch fiel es
Hellen noch schwerer, zum eigentlichen Grund ihres Gesprächs zu kommen. Sie
atmete tief durch und sagte schließlich: „Du hast einen falschen Eindruck von
mir bekommen! Und deine Großeltern auch“. 
Das Schmunzeln verschwand und die Ernsthaftigkeit wirkte alles andere als
gespielt. Bens Körper straffte sich, er reckte leicht das Kinn und schaute
wortwörtlich nun auf Hellen herab – gleichsam mit der Aufforderung im Blick,
weiterzusprechen. 
„Richard spricht nicht mit mir über seine Geschäfte. Ich wusste nicht mal,
dass er deinen Großeltern das Haus abkaufen will und ich lass mich auch nicht
von ihm einspannen, um irgendwen für ihn um den Finger zu wickeln!“,
verschränkte sie die Arme vor der Brust. 
„Natürlich hab ich mitbekommen, dass seine Familie inzwischen viele
Immobilien hat, aber ich dachte immer, dass sie den Leuten einfach einen guten
Preis bieten, damit sie verkaufen“. 
Ben lachte trocken und nickte. 
„Oh ja, das tut er sogar, aber leider akzeptiert er es nicht, wenn jemand den
Verkauf ablehnt“, zischte er und presste die Kiefer aufeinander. 
„Das wusste ich nicht“, schaute Hellen ihm aufrichtig in die Augen, auch
wenn es ihr nicht leicht fiel. Dann schweifte ihr Blick ab, als sie fast in
Gedanken versunken erzählte, dass Richard unter großem Druck stand, seinem
Vater zu beweisen, dass er ein ebenso guter Geschäftsmann wie er selber war.
Ben aber schüttelte nur den Kopf und schnaubte aus. 
„Soll ich jetzt Mitleid mit ihm haben?!“, knurrte er. 
„Nein“, meinte Hellen und strich sich eine Strähne hinters Ohr. 
„Ich wollte nur sagen, dass er kein schlechter Kerl ist. Ich finds nicht gut,
dass er sich so verhält, aber er hat auch gute Seiten. Er… er kann auch sehr
fürsorglich sein! Mir hat er viel ermöglicht“, murmelte sie und zuckte
zusammen, als Ben mit einem „Wie schön für dich“ antwortete. 
„Ich mein doch nur…“
„Warum erzählst du mir das überhaupt?“, unterbrach Ben sie, was Hellen
fast schon gelegen kam. Sie fragte sich mit jedem Wort aus ihrem Mund mehr, wann
sie Richard eigentlich das letzte Mal liebevoll und zugänglich erlebt hatte.
Aber das konnte sie Ben gegenüber nicht zugeben. 
„Ich…“, versuchte sie jetzt eine Antwort auf seine Frage zu finden, was
auch nicht unbedingt leicht war. 
„Deine Großeltern waren sehr nett zu mir und ich will nicht, dass sie durch
Richards Fehlverhalten einen falschen Eindruck von mir bekommen. Ich… ich hab
mich bei ihnen sehr wohl und geborgen gefühlt und es tut mir sehr leid, dass
ich ihnen weh getan hab. Aber ich wusste es wirklich nicht. Bitte glaub mir
das“. 
Ben musterte Hellen einen Moment lang, ehe er zu einer Antwort ansetzte. 
„Hast du mal mit ihm darüber gesprochen?“, war seine Reaktion eine Frage,
die Hellen wieder ein Stück weit den Boden unter den Füßen wegzog. Sie nickte
leicht und senkte den Blick, weil sie zwar das Gespräch gesucht, aber keine
Antworten bekommen hatte – sondern nur die Anweisung, sich aus diesen Dingen
herauszuhalten. 
Plötzlich hob Ben die Hand und stützte sie an Hellens Kopf vorbei am Stamm der
Eiche ab. Erschrocken schaute sie zu ihm hoch und bekam es noch mehr mit der
Angst zu tun, als er den Mund wieder öffnete. 
„Kann es sein, dass er ziemlich wütend würde, wenn er jetzt von unserem
kleinen Treffen erführe?“, fixierte er sie mit den Augen, während er selbst
nicht erkennen ließ, was gerade in ihm vorging. 
„Was hast du vor?“, flüsterte Hellen und drückte sich an den Baumstamm.
Sie spürte, wie Panik in ihr aufkam und sich ihre Gedanken überschlugen. Ben
aber seufzte aus.  
„Willst du ihm etwa davon erzählen?“, starrte Hellen ihn an. 
"Wäre das denn so schlimm?", glich seine Stimme fast einem Raunen und er legte
den Kopf schief, während er sie weiter betrachtete. Sie sah aus wie ein
geblendetes Reh und zuckte zusammen, als er die Hand genauso abrupt wieder
sinken ließ und stattdessen laut wurde. 
„Herrgott, Hellen, schau dich doch mal an!“, brauste er auf und schüttelte
den Kopf. 
„Du warst früher mal so ein fröhliches und selbstsicheres Mädchen! Was hat
der Kerl bloß aus dir gemacht?“
Verständnislos, fast mitleidig schaute er Hellen an. Doch sie schwieg. Sie
brauchte einen Moment, um die Situation zu verdauen, ihre Gedanken zu sortieren
und sich zu beruhigen. 
„Wolltest du mich grad nur provozieren?“, fragte sie schließlich mit
heiserer Stimme und schneller als er gucken konnte, fand ihre Hand den Weg zu
seiner Wange, als Ben bestätigte: „Ja, ich wollte Wahrheit hören. Oder
zumindest sehen.“
„Du regst dich über seine Methoden auf und bist selbst nichts besser!“,
platzte es aus ihr heraus, während Ben sich erst verdattert die Wange rieb und
dann den Blick zu Boden senkte. Hellen schüttelte fassungslos den Kopf. Sie
stürmte an Ben vorbei und über den Parkplatz, um auf schnellstem Wege nach
hause zu gehen. 
„Warte!“, hörte sie Ben und rief ihm über die Schulter zu, dass er sie in
Ruhe lassen solle. Er hatte sie aber schnell eingeholt und fasste ihre Schulter.

„Bitte warte“, wiederholte er, als sie sich losriss. 
„Du sollst mich in Ruhe lassen!“
Bis gerade eben war Ben für sie trotz seiner ablehnenden Haltung immer ein
netter Kerl gewesen; erst als Mitschüler, dann als liebender Enkel, der nur
seine Familie beschützen wollte. Aber jetzt sah sie einen Mann vor sich, von
dem sie nicht wusste, wozu er fähig wäre und sie hatte keine Ahnung, ob sie
vor ihm Angst haben oder wegen dieses Katz-Maus-Spielchens auf ihn wütend sein
sollte. Sie wusste nur, dass sie von ihm weg wollte und eilte weiter über den
Parkplatz. 
„Hellen, es tut mir leid!“, ließ Ben sich aber sogar dann nicht
abschütteln, als sie versuchte ihn zu ignorieren und schweigend ihren Weg
fortsetzte. Schließlich stellte er sich ihr in den Weg und hob beschwichtigend
die Hände, sodass sie zum Smartphone griff und ihm drohte die Polizei zu rufen.

„Ich bin zu weit gegangen, es tut mir wirklich leid!“, trat er einen Schritt
zurück, um den Abstand zwischen ihnen zu vergrößern. Er wirkte nicht mehr
kalt oder abweisend, sondern reumütig, aber vielleicht war das auch nur
gespielt? 
„Lass mich durch!“, befahl Hellen und beobachtete ihn ganz genau, während
er nach einem kurzen Nicken beiseite trat. Er ließ die Hände langsam sinken
und seufzte aus. Dieses Mal machte er keinen weiteren Versuch sie zu stoppen,
als Hellen wieder los lief. Sie brachte erst einige Meter zwischen ihn und sich,
ehe sie über die Schulter blickte und sah, dass er noch immer dort stand. Er
schaute ihr nach, wirkte fast wie ein getretener Hund und seine Mundwinkel
zuckten, als wolle er etwas sagen, doch er schwieg. Stattdessen drehte er sich
langsam in die entgegengesetzte Richtung und rieb sich dabei übers Gesicht. 
„Was sollte das?!“, brachte Hellen ihn zum Stehen und auch dazu, sich wieder
umzudrehen. Sie hielt das Handy noch immer fest umklammert, während sie ihn
unsicher musterte. Er zuckte leicht die Schultern, schüttelte dann den Kopf.
Irgendetwas murmelte er, das sie auf die Entfernung kaum verstand. 
„Was?“, rief sie ihm zu und er seufzte aus. 
„Ich… ich weiß nicht, was mich da geritten hat“, gestikulierte er
unbeholfen mit den Händen und ließ sie dann wieder schwer sinken, ehe er in
Hellens Richtung nickte. 
„Da hinten ist ein Bäcker, die haben auch Sitzgelegenheiten. Sollen wir…
das mit dem Gespräch noch mal versuchen?“
Hellen presste die Lippen zusammen und trat unentschlossen von einem Fuß auf
den anderen. 
„Na schön, aber geh vor“, stimmte sie nach einer kurzen Bedenkzeit zu und
behielt Ben weiterhin im Blick, während er mit ausreichendem Abstand an ihr
vorbei und dann voraus ging. 
„Danke“, rief er ihr über die Schulter zu und schien sich unschlüssig, ob
er die kommenden Meter über schweigen oder trotzdem mit ihr reden sollte.
Schließlich entschied er sich für Stille und sprach sie erst wieder an, als er
die Tür zum Laden erreichte und sie Hellen aufhielt. Bereits draußen saßen
einige Leute an Tischen bei Kaffee und Kuchen und durch die ausladenden
Fensterfronten des Geschäfts konnte man weitere Sitzmöglichkeiten und Menschen
sehen. Mit einem Nicken schob Hellen sich an Ben vorbei und blieb kurz stehen,
um sich im Laden umzusehen. 
„Da hinten in der Nische?“, deutete er auf ein etwas abgelegeneres Eckchen
und Hellen stimmte zu. 
„Was möchtest du haben? Ich lad dich ein, das ist das Mindeste“, murmelte
er und nickte, als Hellen ablehnte. 
„Im Moment nichts, danke. Ich geh schon mal vor“, sagte sie und setzte sich
mit einem mulmigen Gefühl an den Tisch; so, dass sie im Rücken die Wand hatte
und von ihrem Platz aus den Raum gut im Blick behalten konnte. Während Ben sich
eine heiße Schokolade und einen Donut holte, ließ Hellen den Blick schweifen,
um festzustellen, ob sie bekannte Gesichter entdecken konnte. Nein, niemanden
der anderen Gäste hatte sie schon mal bewusst gesehen. 
„Möchtest du wirklich nichts?“, trat Ben kurz darauf an den Tisch und
stellte sein Tablett ab. Erst, als Hellen abermals ablehnte, nahm er Platz. 
„Ich hab nicht vor dir was ins Essen zu mischen“, sagte er scherzhaft und
erschrak, als Hellens Gesichtsausdruck ihm zeigte, dass sie durchaus diese
Befürchtung in sich trug. Sie saß beinahe zusammengekauert auf ihrem Stuhl,
die Schultern hochgezogen, die Arme vor der Brust verschränkte und dabei
gleichzeitig auf den Tisch gestützt. Das Handy lag griffbereit vor ihr, eine
Hand berührte es sogar. Ben seufzte aus und rieb sich abermals das Gesicht. 
„Was hab ich dir getan?“, fragte Hellen schließlich, als einige Sekunden
vergangen waren, in denen beide nur schweigend dagesessen hatten. Ben
schüttelte den Kopf und zuckte die Schultern. 
„Gar nichts. Und deswegen war es auch nicht okay, dass ich mich grad so
benommen hab“, meinte er und rieb sich den Nacken. 
„Dann erklär mir mal, was das sollte“, forderte Hellen, woraufhin er
nickte. Es war ihm sichtlich peinlich. 
„Ich dachte für nen kurzen Moment, dass ich Richard auch mal eins auswischen
will. Ihm unter die Nase reiben, dass er eben nicht über alles Kontrolle hat.
Nicht mal darüber, dass seine Freundin sich heimlich mit mir trifft“,
murmelte und seufzte wieder. Ein weiterer Moment der Stille trat ein, in dem es
Ben zunehmend schwerer fiel, Hellen ins Gesicht zu schauen. Er brach den
Blickkontakt schließlich ab und räusperte sich. 
„Das war nicht alles, oder?“, fragte Hellen und er nickte. 
„Wenn ich ganz ehrlich bin… für einen winzigen Augenblick hab ich mich auch
gefragt, wie… wie es wohl wäre, wenn zur Abwechslung er mal merken würde,
wie sich Hilflosigkeit anfühlt. Weil er nach hause kommt und sieht, dass
jemand, der ihm viel bedeutet, verstört ist und er das nicht verhindern oder
ändern konnte. Diese Machtlosigkeit, wenn man die Tränen sieht und nichts
dagegen tun oder sagen kann“, sprach er mit heiserer Stimme und riss sofort
beschwichtigend die Hände hoch. 
„Aber ich hatte nie vor, dir irgendwas zu tun, ehrlich! Ich… ich hatte nur
überlegt, dir ein bisschen Angst zu machen. Mehr nicht, wirklich!“
„Mehr nicht?“, wiederholte Hellen mit einem Zischen und Ben ließ die Hände
sinken. 
„Ist das nicht auch schon schlimm genug?!“
Er nickte und rieb sich erneut das Gesicht. 
„Ich schäme mich dafür“, murmelte er. 
„Das solltest du auch!“
Wieder nickte er und wieder kehrte die Stille für einen Augenblick zurück. 
„So bin ich normalerweise nicht“, meinte Ben schließlich und stützte sich
leicht auf den Tisch, während er gedankenverloren mit dem Löffel die Sahne im
Kakao verteilte. 
„Früher war Richard mir egal, aber inzwischen ist der Kerl ein rotes Tuch
für mich geworden. Ich hab Angst um meine Großeltern. Sie sind nicht mehr die
Jüngsten und dieses Theater mit ihm dauert jetzt schon Monate an. Opa regt sich
ständig auf, Oma hab ich schon mal heimlich weinen sehen… und ich kann nichts
dagegen tun. Meine Eltern meinten sogar, sie sollten doch einfach verkaufen. Das
Sümmchen, das er bietet, ist doch groß genug, um sich davon sogar in einer
chiceren Gegend etwas kaufen zu können. Aber meine Großeltern hängen nun mal
an dem Haus! Opa hat den Laden dort damals selbst aufgebaut. Es war schon
schlimm genug für ihn, dass mein Vater nicht in seine Fußstapfen treten
wollte, aber das Haus und damit auch den Laden jetzt komplett verlieren?“.
Wieder schüttelte Ben den Kopf und Hellen konnte die Verzweiflung hinter seiner
sonst so abweisenden Fassade spüren. 
„Aber das ist keine Entschuldigung für mein Verhalten. Du hast meinen Frust
abbekommen und das war nicht okay“, hob er den Blick und schaute sie an.
Hellen nickte. Langsam entspannte sie sich etwas, nahm die Hand vom Smartphone
weg und rieb sich leicht über den Oberarm. 
„Du sagtest vorhin, du wolltest die Wahrheit wissen. Wie meintest du das?“,
fragte sie und aus der Verzweiflung in Bens Gesicht wurde Ernst. 
„Ich wollte irgendwie erkennen, ob du ehrlich bist. Mag ja sein, dass du
wirklich nichts von seinem Verhalten gegenüber unwilligen Verkäufern weißt,
aber ich versteh nicht, warum du so unbedingt mit mir reden wolltest. Wir haben
doch eigentlich gar nichts miteinander zu tun; dir kanns egal sein, was ich
über dich oder deinen Freund denke. Ich hab mich gefragt, ob das doch nur
Theater war, um dich bei mir einzuschleimen.“ Er zuckte leicht die Schulter,
eher er weitersprach: „Und plötzlich dachte ich dann, was, wenn du Hilfe
brauchst? Wenn er dich schlecht behandelt und du nicht allein vom ihm weg
kommst?"
Hellen weitete die Augen und lehnte sich auf dem Stuhl zurück. 
„Wie bitte?“, blinzelte sie einige Male ungläubig und wieder zuckte Ben die
Schultern. 
„Ehrlich gesagt hab ich nie begriffen, was du an dem Kerl findest. Außer
vielleicht sein Geld, aber du hast mir eigentlich nicht den Eindruck gemacht,
als wärst du eine von denen, die sich davon beeindrucken lassen. Und als ich
vorhin vom Vertrauen in Beziehungen sprach und du so unsicher warst… da dachte
ich…“ 
„Dass ich dich als Ritter in schillernder Rüstung brauche, der mich aus den
Fängen des Drachen befreit?“, unterbrach Hellen ihn und sackte bei seinem
Nicken leicht in sich zusammen. 
„Ich hab einfach nur gemerkt, dass ich mir über das Thema Eifersucht noch nie
Gedanken gemacht habe, das ist alles“, meinte sie und ergänzte: „Angst
hatte ich nicht wegen Richard, sondern weil du mir plötzlich so auf die Pelle
gerückt bist!“
Sie verschränkte wieder die Arme vor der Brust und blickte aus dem Fenster. 
"So was hab ich von dir nicht erwartet. Und jetzt entschuldige dich nicht wieder
zehnmal, das hast du jetzt schon oft genug gemacht". 
Ben nickte. Was sollte er sagen, wenn er sich nicht einmal entschuldigen durfte?
Er schaute auf seinen Kakao und schob Hellen dann seinen Donut rüber. Sie
ignorierte ihn. 
„Ich hatte mich ehrlich für dich gefreut“, meinte sie dann plötzlich und
konnte im Augenwinkel Bens irritierten Blick erkennen. 
„Dass du damals durch die Verletzung nicht mehr in den Profibereich gehen
konntest, tat mir sehr leid und vorhin hab ich beobachtet, wie viel Spaß du an
deiner Arbeit hast. Du hast dich nicht unterkriegen lassen und das fand ich
toll“, sagte sie und ein leichtes Lächeln umspielte Bens Lippen. 
„Ja, das war damals ein ziemlicher Schlag, aber inzwischen bin ich sogar ganz
froh, dass es so gekommen ist. In der Weltgeschichte herum zu reisen war nie
mein Ding und im Profisport hat man auch ne vergleichsweise kurze Halbwertszeit.
Ganz zu schweigen von dem Druck und Stress – ich glaube, auf Dauer hätte mir
das den Spaß am Schwimmen genommen“, nippte er an seinem Kakao und schleckte
den Schaumbart von der Oberlippe. 
„Bist du denn zufrieden mit deinem Studium? Tiermedizin, richtig?“, schien
er aufrichtiges Interesse zu haben und nahm mit einem Schmunzeln Hellens
Überraschung darüber wahr, dass er sich das gemerkt hatte. 
„Es ist anstrengend, aber es macht mir auch viel Spaß. Momentan ist es noch
recht viel Theorie, aber die bisherigen praktischen Sachen haben mir schon sehr
gefallen. Ich freu mich drauf, wenn ich endlich richtig mit den Tieren arbeiten
kann“, meinte sie und dachte an ihren Traum von einer eigenen kleinen Praxis.

„Wirst du dann die Leibtierärztin für Richards Pferde? Rennsport,
richtig?“, versuchte Ben sich den höhnischen Ton zu verkneifen, was ihm
allerdings nicht so recht gelang. Hellen schmälerte kurz die Augen,
beantwortete die Fragen dann aber ohne jegliche Spitzen oder Ironie:
„Dressurreiten. Und jein… er hätte gern, dass ich das mache, aber ich
möchte eigentlich lieber mit Kleintieren arbeiten. Vielleicht eine kleine
Praxis und ehrenamtlich im Tierheim helfen?“, murmelte sie und erkannte nun
ihrerseits ehrliche Überraschung in Bens Blick. 
„Machst du da schon was in die Richtung?“, fragte er, aber sie schüttelte
den Kopf. Aktuell fehlte ihr noch die Zeit dafür. 
„Aber irgendwann ist das Studium ja auch mal vorbei“, grinste sie schief und
Ben war nicht zum ersten Mal froh darüber, nicht den universitären Weg
eingeschlagen zu haben. 
„Bist du hier an der Uni oder wo anders?“, wollte er wissen und war wenig
verwundert, dass Hellen es an die renommierte Studieneinrichtung ihrer Stadt
geschafft hatte. 
„Ich hatte großes Glück“, meinte sie, aber er wiegte zweifelnd den Kopf. 
„Du warst immer sehr fleißig“, gab er zu bedenken und sie konnte ihm
ansehen, was er noch dachte: Dass ihre Verbindung zu Richard sicherlich nicht
von Nachteil gewesen war. 
„Na los, sprichs schon aus. Du willst doch schon die ganze Zeit wissen, wie es
zwischen Richard und mir läuft, oder?“, forderte sie Ben also auf und wurde
wieder von ihm gemustert. 
„Na schön“, lehnte er sich zurück und verschränkte seinerseits die Arme
vor der Brust. 
„Was findet eine Frau wie du an einem Ekelpaket wie dem? Abgesehen von seinem
Ruf und Geld?“

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